- 1896年（明治29年）に設立された「電信屋（でんしんやー）」にお邪魔してその役割と歴史について詳しく取材してきました
- 沖縄戦で砲撃を受けた現物の外観・内観が「360°ビュー」で丸わかり
- 駐車場や場所など基本情報も紹介
石垣島と台湾の通信を図る施設として建設された電信施設「元海底伝線陸揚室（もとかいていでんせんりくあげしつ）」、通称「電信屋（でんしんやー）跡地」が沖縄戦（太平洋戦争）で砲撃を受けた状態で現存しています。
「電信屋跡地」は、戦争の被害にあった建造物として数少ない跡地ということもあり、2021年8月27日付けで沖縄県教育庁により「県指定史跡」に正式認定されており、現地では見学もできます。
ただし観光気分での見学スポットとは程遠く、あくまでも跡地として現存しています。また市条例により、現状の地域を変更することが禁止されており、建造物だけが平地にポツンとある状態。
これにより建造物の復旧はされておらず、1896年（明治29年）に建設されてから125年以上も、そのままの状態として残っております。
そんな戦争の生々しさを形として残された「電信屋跡地」まで出向いて、「どういった役割を果たしていたのか」取材をしてきましたので、そのレポートを送りします。
電信屋跡地について
「電信屋跡地」は、沖縄県石垣市南西にある崎枝地区の牧場前にある小さな標識を目印に、車一台通れる凸凹道を真っ直ぐ進んでいくと「電信屋跡地」があります。
呼び名は電信屋（でんしんやー）と言い、1896年（明治29年）に建てられた通信施設になります。この通信施設は日清戦争（にっしんせんそう）終結後、日本と台湾の間に重要な通信役割を果たしていました。
当時は日本が台湾を植民地として領有することになっており、監視目的のために石垣島と台湾の間に海底ケーブルを敷設する必要があったことから、「電信屋」を海岸沿いに基地として構えていました。
日本と台湾の関係性
また台湾を植民地とした理由は、日清戦争が1895年（明治28年）に終結した下関（しものせき）条約に大きく関係しています。日清戦争終結後、清（当時の中国）は台湾を日本に割譲（かつじょう）されました。
※割譲：所有物・権利などの一部の領土を分け与えるもの。
沖縄は台湾と近い位置にあり、当時は砂糖などの生産地として有用されていたこともあり、日本は台湾領有の目的があったとされています。
実際に下関条約を交わされた料亭の写真がこちらです。
しかし日本は日清戦争で勝利を納めて下関条約を交わし、台湾を割譲したものの、この事は台湾側に一切知らされなかったそうです。このことを後で知った台湾は、独立すれば割譲する必要はないと考え、台湾民主国として独立宣言をしました。
日本側は独立を恐れ、急いで占領の手続きを勤しみ、樺山資紀（かばやますけのり『元海軍大将』）を台湾総督にし、清国の代表（中国の代表）と台湾受け渡しの手続きを急ぎました。
手続きを終えた後、樺山資紀が台湾に上陸し、台湾と日本の軍用海底ケーブルを繋げました。日清戦争では琉球の所属問題もあり、台湾の統治も含めて情報を得る効率的な場所が屋良部半島の石垣島だったようです。
以上のことから海底電信線の中継地点として、石垣島に電信屋を設けたとされています。当時の日本はすでに情報の重要性が認識されていたことが、この「電信屋」の設立でわかっています。
電信屋の碑文
電信屋について、設置された経緯から弾丸によって痕跡に至るまでの歴史を簡潔に説明された掲示板があります。
元海底電線陸揚室
石垣市史跡
昭和６１年９月２５日指定俗にデンシンヤー（電信屋）と呼ばれているこの元海底電線陸揚室は、１８９７（明治３０）年に建てられたもので、沖縄本島や日本本土、台湾間の通信に利用された海底線の中継地として約半世紀にわたり、その役割を果たしてきた所である。
１８９５（明治２８）年の日清戦争終結後、日本はその領有するところとなった台湾との間に軍用海底線を敷設する必要が生じたことから、１８９６（明治２９）年、まず鹿児島と沖縄本島との間に、ついで翌９７（明治３０）年、石垣島を経て台湾との間に海底線を敷いた。
これによって本土ー沖縄本島ー石垣島ー台湾間の通信施設が完成したのである。なおこの年、石垣・西表間にも海底線が敷設された。
開通したこの海底電信線は、当初陸軍省が管理していたが、のち逓信省に移管され、一般公衆用通信にも使用された。明治３０年のことである。この年、石垣島では大川２番地に八重山通信所が設置され、一般公衆電報取扱いが開始されている。
なお、太平洋戦争の際には連合軍の攻撃目標となった。無数の弾痕がこれを示している。なお、この地域で無断に現状を変更することは市条例によって禁止されています。
昭和６２年１０月
石垣市教育委員会引用：「電信屋跡の元海底電線陸揚室の碑文」
電信屋跡地は、石垣島にある明治時代の革命的なIT跡地ともいわれています。現代では電話やメール・SNSを活用した情報伝達が可能ですが、当時は海底ケーブルを用いた通信手段が必要であったことも、この電信屋記念日の碑文から学ぶことができます。
１８９５年（明治２８）の日清戦争終結後、日本はその領有となった台湾との間に通信回線を敷設することにし、１８９６年（明治２９）先ず鹿児島〜沖縄本島との間に、次いで翌１８９７年（明治３０）沖縄本島〜石垣島〜台湾間・西表島間に海底電信線を敷設した。これにより、本土〜沖縄本島〜石垣島〜台湾間の通信回線網が完成した。
当初、通信回線は陸軍省が管轄していたが、後に逓信省に移管され１８９７年（明治３０）７月１日八重山郡大川村１２番地に八重山通信所を設置し一般公衆電報の取扱いを開始した。
以来この海底電信線は明治・大正・昭和の三代にわたって政治・経済・文化その他各分野の先駆けとしての重要な使命を、担っていたが太平洋戦争の戦災を受け昭和２０年に破壊された。
２１世紀高度情報化社会の到来とIT新時代を迎え、電気通信システムも著しく変貌しつつあるが、この海底電線の敷設された歴史的経過を永く残すため、海底電線の陸揚げ地であるこの地に記念碑を建立する。
２００１年１２月吉日
電信屋記念碑建立期成会引用：「電信屋記念碑建立期成会」
外観・内観360°ビュー
「電信屋跡地」は老朽化が進んでおり、ポールが仕切られている範囲でしか見学ができない状態となっておりますので、予めご了承ください。また内観を見たい方は下記の「360°ビュー」でご覧いただけます。
電信屋跡地の基本情報
- 跡地名／電信屋跡地（でんしんやーあとち）
- 当時の名称／海底電線陸揚室（かいていでんせんりくようしつ）
- 郵便番号／907-0452
- 住所／沖縄県石垣市崎枝
- 見学／いつでも可能
- 駐車場／無料（電信屋跡地前にて6台分駐車可）
- お手洗い／なし
- GoogleMAP
電信屋跡地は立ち入り禁止になっています。かなり老築が進んでおり、天井がいつ落ちてくるかわからない状態です。観光名所に定めていないのは、こういった事情も絡んでいますので、十分ご注意ください。
